Năm 1951, trong kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh, tôi thăm bà tôi ở Hutchinson, tiểu bang Kansas. Tôi leo lên gác căn nhà cũ, tìm được những cuốn sách khá lớn đóng đầy bụi như Thiện Ác Đấu Tranh, Nguyện Ước Thời Đại, Đời Sống Nên Thánh, Tộc Trưởng và Tiên Tri—tất cả đều do Bà White viết. Tôi đem xuống lầu, và bắt đầu nghe bà tôi kể về xuất xứ.
Có một người đàn ông tên là Bradford đã bán những cuốn sách này cho cụ cố. Cụ tôi đã đọc khi còn ở tiểu bang Missouri, sau đó cụ trở thành tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm. Cụ cố có sáu người con, năm gái và một trai. Năm cô gái trở thành tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm, còn cậu trai không đến nhà thờ bao giờ.
Cậu trai đó là ông tôi được tiếp tục gieo hạt giống lẽ thật. Năm năm sau ông mất, bà và mẹ tôi quyết định đến Hội Thánh Cơ Đốc Phục Lâm sau khi đã học xong khóa Tiếng Nói Hy Vọng. Vào thời gian đó, tôi cũng giảng về tin lành cho gia đình tôi tất cả đều là tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm. Hạt giống tin lành này đã nẩy mầm và tôi được Chúa kêu gọi để trở thành chức vụ mục sư.
Cụ cố tôi đến với hội thánh bằng cách có phương pháp và rõ ràng, như tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm am tường về Kinh Thánh—nhất là những lời tiên tri về thời kỳ cuối cùng, Người đàn ông bán sách cho cụ cố là tổ tiên của Charles Bradford, cựu hội trưởng Bắc Mỹ.
Hội thánh của chúng ta tìm hiểu sâu về lời tiên tri, và tôi còn tin rằng Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục hướng dẫn dân sự Ngài trong thế gian tối tăm đến ánh sáng tuyệt diệu của lẽ thật. Đức Chúa Trời đã ban phước cho thế giới này bằng cách chọn những người học lẽ thật về Kinh Thánh để rồi chia xẻ cho người khác. Cha thiên thượng đã ban phước cho hội thánh này để hiểu rõ những biến cố trong ngày cuối cùng. Khi tin lành trải rộng ra khắp đất, mọi biến cố xảy ra, bấy giờ Đức Chúa Giê-su sẽ tái lâm.
Những dấu hiệu cuối cùng
Chúng ta có thể đang sống trong những ngày cuối cùng. Đức tin đang được thay thế bằng sự sợ hãi xảy ra cho nhiều người. Đời sống hời hợt và chết chóc hàng ngày. Một bệnh dịch suy đồi luân lý đang xảy ra trên thế giới; sự ô uế và buông tuồng dường như bình thường. Nhưng tiền công của tội lỗi vẫn còn là sự chết (Rô-ma 6:23).
Liệt kê tình trạng xã hội trong những ngày cuối cùng, sứ đồ Phao-lô nhấn mạnh rằng người ta sẽ “ưa thích sự vui chơi hơn là yêu mến Đức Chúa Trời” (II Ti-mô-thê 3:4). Một số những cao ốc vĩ đại của nhiều quốc gia là những nơi giải trí phức tạp. Sự vui chơi đã trở thành trung tâm. Ở đó nhiều người lãng phí thì giờ vào những đam mê, lôi cuốn tinh thần hơn là để thì giờ nghiên cứu Kinh Thánh.
Trong II Ti-mô-thê 3:1-4 mô tả rất rõ ràng về thế giới chúng ta trong thế kỷ mới này, “Hãy biết rằng trong ngày sau rốt, sẽ có những thời kỳ khó khăn. Vì người ta đều tư kỷ, tham tiền khoe khoang, xấc xược, hay nói xấu, nghịch cha mẹ, bội bạc, không tin kính, vô tình, khó hòa thuận, hay phao vu, không tiết độ, dữ tợn thù người lành, lường thầy, phản bạn, hay nóng giận, lên mình kiêu ngạo, ưa thích sự vui chơi là yêu mến Đức Chúa Trời.”
Trong đoạn này nếu chúng ta làm nổi bật lên hai chữ cảnh cáo về xã hội, chúng ta phải chú ý vào chữ “không tiết độ” và “dữ tợn.” Tội diệt chủng xảy ra một vài quốc gia như: Rwanda, Pakistan, Indonesia, Sudan, Yugoslavia . . . Ở đây, tại Hoa Kỳ, giết người không ý thức đã xảy ra tại nhiều nơi, những nơi vô tội như công sở, trường học; kẻ giết người nằm trong lứa tuổi thiếu niên.
Một sự nghiên cứu các dấu hiệu vào ngày cuối cùng nhắc nhở chúng ta rằng thuyết linh hồn bất tử đang thịnh hành. Những nhân vật có tiếng trên truyền hình sẽ khuyến khích khán giả tiếp xúc với “vong hồn cá nhân.” Những hội thánh của Sa-tan đang mở rộng ở một vài nơi và số người tin theo gia tăng. Những người trẻ tuổi hiếu kỳ bị lôi cuốn và thiên sứ của ma quỉ đang dẫn họ vào nơi tối tăm nguy hiểm.
Thời kỳ nghiêm chỉnh
Người Cơ Đốc Phục Lâm biết những điều Kinh Thánh dạy. Chúng ta được ban ơn có những tác phẩm được soi dẫn của Bà White. Nhưng chúng ta có nghiêm chỉnh trong chức vụ sửa soạn cho sự tái lâm của Đức Chúa Giê-su không?
Bà White đã bày tỏ, “Qua các hội thánh, có sự làm phép Báp-têm lại và sự tái hiến dâng, tại sao chúng ta không thông công với Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện, nài xin Đức thánh Linh ngự vào mỗi tấm lòng? . . . Chúng ta đã lìa bỏ tội lỗi bằng cách ăn năn, xưng tội và mềm lòng trước mặt Đức Chúa Trời. Thần linh sẽ tuôn đổ cho những ai sẵn sàng nhận lãnh” (Testimonies for Church, bộ 8, tr. 48). Khi tôi có dịp thăm Cuba tôi thấy những tín đồ thành tâm phó thác vào Đức Chúa Giê-su và hội thánh Ngài. Các lớp Sa-bát đông đảo học về Ngôi Lời và tham gia thảo luận. Có những khuôn mặt sáng rỡ và đầy hy vọng. Hội chúng hát thánh ca vui vẻ và được ơn. Những người trẻ tuổi đứng đọc những câu gốc thuộc lòng vào tối thứ Sáu. Dường như trong thời kỳ khó khăn những Cơ Đốc nhân sốt sắng, dâng hiến được dấy lên. Người lãnh đạo và giáo hữu cầu nguyện cho sự tuôn đổ của Đức thánh Linh để việc rao giảng tin lành được kết quả hơn.
Hội thánh ngày nay cần quyền phép của Đức thánh Linh; cần quyền phép của lời cầu nguyện. Chúng ta cần tư tưởng và hành động trong sạch; cần tình yêu chân thật; cần sự thành thật; cần sự vui mừng, và cần Đức Chúa Giê-su ngự vào lòng, và đời sống chúng ta.
Năm 1984, tôi tổ chức một loạt truyền giảng ở Nhật, ở Nam Dương. Trong thời gian đó, ông hội trưởng liên hiệp hội đưa tôi đi thăm viếng bệnh nhân ở các bệnh viện địa phương. Chúng tôi đến thăm phòng nữ bệnh nhân gặp một thiếu phụ trong tình trạng suy nhược cả về thể xác lẫn tinh thần. Bà cảm thấy đang đến gần điểm tuyệt vọng. Đứa con nhỏ của bà đã chết, và chén đắng đang đến với bà.
Ông hội trưởng cho tôi biết thiếu phụ này là ca sĩ Cơ Đốc Phục Lâm có tên tuổi ở Nam Dương cho đến khi thảm kịch xảy ra. Chúng tôi nói chuyện với bà khoảng 20 phút, đọc Lời Đức Chúa Trời và cầu nguyện cho bà.
Một điều đã xảy ra
Khi chúng tôi sắp bước ra, thiếu phụ vội gọi, “Khoan đã! Tôi thấy khỏe hơn. Tôi muốn hát một bài cho quí ông.” Bà lấy cây đàn guitar bắt đầu ca bài hát bà rất thích nhất, với ý, “Cứu Chúa diệu kỳ là Đức Chúa Giê-su, Chúa tôi. Ngài mang lấy gánh nặng cho tôi, Ngài bồng ẵm tôi trên tay. . .”
Bỗng nhiên những cánh màn treo giường bên cạnh đều kéo sang một bên. Thiếu phụ vẫn ca hát với đức tin và hy vọng. Thứ Bảy kế bà đã đến nghe giảng luận. Nét mặt bà tươi tỉnh hẳn lên vì vui mừng.
Chúng ta tin vào lời hứa của Đức Chúa Giê-su, “Lòng các ngươi chớ hề bối rối; hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin ta nữa. Trong nhà Cha ta có nhiều chỗ ở. . . Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ. . . ta sẽ trở lại” (Giăng 14:1-3).
Những biến cố về ngày cuối cùng đang xảy đến. Những dấu hiệu của thời điểm đang được ứng nghiệm. Chúng ta phải sẵn sàng gặp Đức Chúa Giê-su trở lại với chiếc áo công bình của Ngài.
Mục sư Theodore T. Jones
Chuyển ngữ: Trần Minh Loan
