Con rồng cho con thú những gì?
“Con rồng đã lấy sức mạnh, ngôi, và quyền phép lớn mà cho nó” (Khải huyền13:2).
Ghi chú: Một sự kiện lịch sử không chối cãi được là dưới thời các hoàng đế La-mã, sau Constantine, tôn giáo của chính phủ La-mã đã thay đổi từ ngoại giáo sang giáo hoàng, và giám mục thành La-mã nhận được những quà tặng đắt giá và quyền lực lớn từ Constantine và các hoàng đế kế tiếp; Sau 476 T.C., giám mục La-mã trở nên một quyền lực có ảnh hưởng lớn nhất ở phía Đông La-mã, và đến thời hoàng đế Justinian, năm 533, thì giám mục được tuyên bố là “Đầu của tất cả các hội thánh” và là “Người sửa trị những kẻ theo tà giáo.” “Sự rời kinh đô của đế quốc từ La-mã tới Constantinople năm 330, khiến giáo hội Đông Âu không còn ở dưới quyền của hoàng đế, và giáo hội phát triển tổ chức của mình. Giám mục La-mã, trên ngôi của Sê-sa, là một người có quyền lực lớn nhất ở miền Đông, và chẳng bao lâu trở thành nhà lãnh đạo cả về tôn giáo và chính trị.” – A. C. Flick, The Rise of the Mediaeval Church (Putmam’s, 1909 ed.), tr. 168.
Như thế, La-mã ngoại giáo trở thành La-mã giáo hoàng; Giáo hội và chính trị hiệp một và quyền lực bắt bớ của con rồng được ban cho người xưng là đầu của hội thánh Đấng Christ, hay La-mã giáo hoàng. “Giáo hoàng, tự xưng mình là ‘Vua’ và ‘Giáo hoàng Tối cao’ (Pontifex Maximus), là người kế vị của Sê-sa.” – Adolph Harnack, What is Christianity (Putnam’s, 1903 ed.), tr. 270.
