Tuần báo Time, ngày 26 tháng 7, 2004, đã đăng những trang giấy nói lên thành phố rực rỡ ánh đèn Las Vegas. Ngày xưa nghe nói sòng bạc Las Vegas tội lỗi, ngày nay thành phố nầy mở rộng ra có nhiều thú vui cho đủ lứa tuổi. Quần chúng xem đây là nơi du lịch cho gia đình. Sòng bạc không chỉ dành riêng cho những người lớn tuổi, nhưng họ chú trọng đến thanh niên say mê và liều lĩnh khi đánh bạc. Vì thế thành phố nầy đứng hạng nhất về khách du lịch đến tham quan.
Năm 2003 vừa qua, có hơn 5.6 triệu người đem hơn 32.8 tỷ Mỹ Kim vào Las Vegas. Hơn nữa, nhiều cơ quan triệu tập đến Las Vegas đến nỗi kiếm tiền nhiều hơn là đánh bạc (hội nghị, 6.5 tỷ Mỹ kim; đánh bạc, 6.1 tỷ Mỹ kim). Las Vegas từ sa mạc trở nên đẹp đẽ, như thành phố Sô- đôm và Gô-mô-rơ ngày xưa mà không cảm thấy mặc cảm xấu xa. Tuần báo Time đề cập đây là thành phố tội lỗi (Sin City); thành phố nầy không chỉ có đánh bạc mà còn có trình diễn, tình dục và bạo động.
Lý do cờ bạc
Có người cho rằng đánh bài là vui thú. Điều nầy đưa con người vào khung cảnh say mê. Có người muốn làm giàu cho lẹ và có người không muốn đi làm mà vẫn muốn tiền vô bằng cách đánh bạc. Kinh Thánh dạy, “Nếu ai không khứng làm việc, thì cũng không nên ăn nữa” (II Tê-sa-lô-ni-ca 3:10b). Có làm thì mới có ăn. Cũng có người muốn kiếm thêm tiền để mong về hưu sớm.
Hậu quả cờ bạc
Nhìn bề ngoài cờ bạc chỉ là trò chơi đơn giản, không hại ai không quấy rầy ai, nhưng hậu quả của nó hơn mức tưởng tượng. Sau đây là một vài hậu quả của cờ bạc.
(1) Nảy ra sự tham lam. Khi thua thì muốn đánh mãi để gỡ lại, khi thắng thì muốn đánh thêm. Có phải đây là lòng tham không đáy. Chúa cảnh cáo, “Bởi chưng sự tham tiền bạc là cội rễ mọi điều ác” (I Ti-mô-thê 6:10). Chúa không nói giàu sang là sai nhưng say mê tiền bạc sẽ sanh ra tội lỗi.
(2) Đưa đến nghèo nàn. Chúa nói, “Người nào có mắt tham, vội ham kiếm của cải, chẳng biết rằng sự thiếu thốn sẽ lâm vào mình nó” (Châm ngôn 28:22). Tôi chưa bao giờ thấy người nào làm giàu qua đánh bạc, nhưng tôi đã chứng kiến biết bao nhiêu người say mê cờ bạc lâm vào cảnh ngặt nghèo. Ca dao có câu, “Cờ bạc là bác thằng bần, cửa nhà bán hết tra chân vào cùm.”
(3) Bỏ bê gia đình. Thường thường một người có máu cờ bạc thì có bao nhiêu tiền cũng dành dụm không phải để nuôi gia đình mà xông vào sòng bạc. Còn gia đình thì túng thiếu. Kinh Thánh nhắc nhở, “Ví bằng có ai không săn sóc đến bà con mình, nhất là không săn sóc đến người nhà mình, ấy là người chối bỏ đức tin, lại xấu hơn người không tin nữa” (I Ti-mô-thê 5:8).
(4) Mất đạo lý trong nghề nghiệp. Làm việc chỉ nghĩ đến cuối tuần lãnh lương để vào sòng bạc. Đầu óc không chú tâm vào việc làm, nhưng cứ ngẫm nghĩ đánh bạc. Chúa nói, “Hễ làm việc gì, hãy hết lòng mà làm, như làm cho Chúa, chớ không phải làm cho người ta” (Cô-lô-se 3:23). Cho nên chơi cờ bạc cũng ảnh hưởng tai hại đến công ăn việc làm.
(5) Đất nước trụy lạc. Có những tiểu bang cho phép mở sòng bạc mục đích là thâu thuế kiếm lợi, nhưng rốt cuộc phải hao tốn để giải quyết những tệ hại trong xã hội. Kinh Thánh có chép, “Người nào hà hiếp kẻ nghèo ắt sẽ làm cho nó giàu có; và ai cho kẻ giàu có chỉ làm cho người sa vào sự thiếu thốn” (Châm ngôn 22:16).
Chiến thắng máu mê cờ bạc
(1) Nhìn nhận bạn không thể tự giúp mình. Phao-lô nhìn nhận, “Tôi biết điều lành chẳng ở trong tôi đâu, nghĩa là trong xác thịt tôi, bởi tôi có ý muốn làm điều lành, nhưng không có quyền làm trọn; vì tôi không làm điều lành mình muốn, nhưng làm điều dữ mình không muốn” (Rô-ma 7:18, 19). Có bao nhiêu người nói rằng mình tự bỏ cơ bạc, nhưng cũng trở lại con đường cũ. Bạn hãy nhìn nhận mình không vượt qua sự cám dỗ nên cần đến Chúa.
(2) Xưng tội với Chúa. “Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác” (I Giăng 1:9). Khi bạn chấp nhận cờ bạc là sai thì xưng tội với Chúa và xin lỗi với chồng, vợ, hay con cái.
(3) Không đến sòng bạc nữa. Chúa kêu chúng ta hãy tránh những nơi mà Sa-tan tạo cơ hội để cám dỗ chúng ta. Quyết định không đến sòng bạc nữa, không lái xe ngang những bảng quảng cáo về sòng bạc, không đến nhà bạn bè mà chơi cờ bạc. Thay vì bỏ thì giờ vào sòng bạc, hãy đưa gia đình đi du ngoạn hay chơi thể thao.
Nhìn thấy sự tai hại của cờ bạc, nhìn thấy chính phủ cho phép mở mang sòng bạc, nhìn thấy biết bao nhiêu người lâm vào cảnh khốn cùng, nhìn thấy những gia đình bị bỏ rơi, tôi lo âu xã hội sẽ lao vào tình trạng đồi trụy.
Mong rằng câu chuyện sau đây sẽ giúp quý vị nhận thấy sự tác hại của cờ bạc. Sáng sớm ngày 5 tháng 6, 1947, một thương gia tại Chicago vào khách sạn LaSalle cùng với bạn bè chơi bài đánh bạc suốt đêm. Đột ngột ông nhận cú điện thoại từ bà vợ. Bà nài xin ông hãy ngưng đánh bài mà về nhà. Ông quả quyết cùng vợ là đánh xong một ván nữa thì sẽ về nhà ngay. Nhưng trong vài phút ông chuẩn bị đứng lên để về thì hỏa hoạn phực lên trong khách sạn. Người thì chạy tìm lối thoát, người thì kêu cứu vớt, có những người nhảy ra cửa sổ để tự vận. Sáng sớm hôm đó khám phá có hơn 200 người bị thương tích và 60 người thiệt mạng. Trong những xác hóa than được kéo ra từ những tòa lầu sụp đổ có ông thương gia đó. Chỉ có một điều đứng giữa ông và sự chết là lá bài. Chỉ một lá bài!
Mục sư Nguyễn Khắc Vinh
